Orvieto entre Art et Histoire
Orvieto
Aux IXe-VIIIe siècles. J.-C., le rocher d'Orvieto fut habité pour la première fois par des populations étrusques. Cette colonie a été identifiée avec le centre étrusque de Velzna (en latin Volsinii), une cité florissante dès le début du VIe siècle. J.-C. Le rocher d'Orvieto, destiné au culte de la principale divinité nationale et peut-être de tout le panthéon étrusque, était divisé en quartiers par les deux voies sacramentelles : cardo et decumanus. Le decumanus (ouest-est) aurait eu sur son trajet à l'ouest la Porta Maggiore et la coupe originale du rocher, la Cava, et à l'est la Porta Soliana, aujourd'hui cachée sous la Rocca près de laquelle se trouvait un temple, qui a été appelé Augurale par les archéologues. Sur le cardo (nord-sud) se trouvaient la Porta Vivaria au nord et la Porta S. Maria au sud. Les noms sont relativement modernes, mais l'existence des portes est très ancienne. Parmi les temples existants et redécouverts, le débat le plus « houleux » concerne l'identification et la localisation du Fanum Voltumnae, que les critiques les plus récents font aujourd'hui remonter à Orvieto et probablement à la zone située à l'ouest de la falaise. Que signifiait Velzna/Volsinii dans notre histoire ancienne ? Tite-Live la classe parmi les plus fortes d’Étrurie ; Pline la qualifie de très opulente : Valerius Maximus riche, orné de coutumes et de législation, chef des Étrusques ; Floro est la plus civilisée de toutes les villes de la confédération toscane. Les Volsinii déclarèrent la guerre contre Rome en 280 av. J.-C. et furent contraints de se rendre au consul Titus Coruncanius. À mesure que la puissance romaine s’étendait, les Volsines déployèrent d’énormes efforts pour résister ; mais après la révolte des serfs contre les nobles, les Romains détruisirent la ville sous le consul Fulvius Flaccus (IIIe siècle av. J.-C.). « Elle tomba la dernière de tous les peuples italiens : saccagée, incendiée et détruite, deux mille de ses statues furent emportées par les vainqueurs. »
Avec les Volsinii périt la nation étrusque, déjà maîtresse de la mer et du cœur de l'Italie. La destruction de la ville fut suivie par la déportation de ses habitants, dont la plupart furent transférés de force sur les collines surplombant le lac de Bolsena, donnant naissance aux nouveaux Volsinii. Le nom de la ville semble également remonter à cette époque : en effet, Velzna devient Volsinii-veteres ou encore Urbs Vetus (vieille ville) par opposition à Volsinii-novi, l'actuelle Bolsena. Lorsque l'Empire romain se trouve à son tour confronté à une crise irréversible (IIIe siècle après J.C.) et que Volsinii est à nouveau envahie et dévastée (Ve-VIe siècle après J.C.), la ville en ruine est à son tour abandonnée par ses habitants qui reviennent occuper la falaise d'Orvieto. Elle devint plus tard Lombarde. En 596, Orvieto fut occupée par le Lombard Agilulfo et eut son propre évêque et plus tard, en 606, ses propres comtes. Au XIe siècle, Orvieto devient une municipalité.
Peu avant l'an 1000, la ville commença à prospérer à nouveau, élargissant sa structure urbaine en construisant des fortifications, des tours, des églises et des palais. La fondation de la municipalité est documentée à partir de 1137. Vingt ans plus tard, un traité fut signé avec le pape Adrien IV, ce qui augmenta l'influence papale sur la ville et donna lieu au conflit entre les factions guelfes (pro-papales) et gibelines (pro-impériales). Orvieto devint un bastion guelfe en Italie centrale contre les attaques répétées des exilés gibelins et des empereurs souabes : Frédéric Ier et Henri IV. Le XIIIe siècle vit des ajustements institutionnels progressifs, qui conduisirent à la création du Conseil général des Quatre Cents (1215), à l'élection du Capitaine du Peuple (1250), à la formation d'un gouvernement des anciens des arts avec un prieur (1256) et, enfin, à la création de la magistrature des Sept Seigneurs (1292). Entre-temps, la juridiction municipale s'étendait du Monte Amiata jusqu'à Orbetello. La période fut également particulièrement florissante en matière de construction, avec la construction des églises de San Lorenzo degli Arari, San Francesco, San Domenico, Santa Maria dei Servi, le complexe monumental de Sant'Agostino et des édifices publics tels que le Palazzo Comunale, le Palazzo del Popolo et le Palazzo Papale. En 1290, la construction de la cathédrale commença. En 1281-84, le pape Martin IV s'installe à Orvieto et remplit la ville de Français, contre lesquels le peuple se révolte. En 1334, Orvieto trouva son premier seigneur en la personne d'Ermanno Monaldeschi della Cervara qui régna jusqu'en 1337. En 1354, le cardinal Albornoz occupa Orvieto, la soumettant à l'État pontifical.
À la Renaissance, la société féodale du Moyen Âge, fondée principalement sur une économie agricole et une vie intellectuelle et culturelle inspirée par la pensée religieuse, s'est transformée en une société dominée par des institutions politiques centrales, qui prônaient une économie de type urbain et un mécénat laïc des arts et des lettres. La Renaissance est la période des arts figuratifs ouverte par Giotto et fermée par Michel-Ange, l'époque où l'humanité et la conscience modernes sont apparues au grand jour après une longue période de déclin. À l'époque napoléonienne, Orvieto, « capitale du territoire d'Orvieto », constitua d'abord un canton de la République romaine (1798), puis du district de Todi dans le département de Trasimène (1809). En 1816, elle redevint partie de l'État pontifical en tant que siège du gouvernement. En 1860, quelques jours avant l’intervention piémontaise dans les Marches et en Ombrie, les volontaires d’Orvieto et d’Ombrie commandés par le colonel Masi et connus sous le nom de « Chasseurs du Tibre » forcèrent les troupes pontificales de la garnison d’Orvieto à se rendre. Cet événement provoqua un incident diplomatique entre Turin et Paris, étant donné que les accords entre Cavour et Napoléon III ne prévoyaient pas l’occupation de la ville et du territoire du Patrimoine de Saint-Pierre par les formations de volontaires. Pour résoudre le problème, Viterbe et Montefiascone furent rendus au pape, mais Orvieto réussit au contraire à obtenir l'annexion au nouveau Royaume d'Italie, après avoir démontré, sur la base de documents d'archives, que la ville et son territoire n'avaient jamais fait partie du patrimoine de Saint-Pierre depuis 1360. En 1860, l'annexion du territoire d'Orvieto au Royaume d'Italie avec son agrégation à la province de Pérouse. La vie culturelle, surtout dans les vingt dernières années du XIXe siècle, fut caractérisée par l’activité de l’Académie « la Nuova Fenice » et par les importantes restaurations effectuées dans la Cathédrale et dans les édifices médiévaux.
VOLSINII (ORVIETO) ANCIENNE CAPITALE DE L'ÉTAT ÉTRUSQUE
Pline la qualifie de très opulente : Valerius Maximus riche, orné de coutumes et de législation, chef des Étrusques ; Floro était la plus civilisée de toutes les villes de la confédération toscane. Les Étrusques occupaient à l'origine la région entre le Tibre et l'Arno, qui prit d'eux le nom de Toscane. La période de splendeur maximale dura jusqu'au IVe siècle av. J.-C., puis ils furent absorbés par les Romains, Volsinii (Orvieto) étant la dernière ville à résister. Parmi les peuples antiques de l'Italie pré-romaine, les Étrusques sont ceux qui ont le plus suscité l'intérêt des hommes modernes en raison du très haut niveau artistique atteint et de la faible connaissance de leur langue, qui n'offre aucun point de contact avec aucune autre langue connue... Les anciens étaient déjà incapables d'expliquer la présence de ce peuple puissant et raffiné dans le panorama fragmenté et souvent approximatif des peuples de l'Italie pré-romaine. L'historien Hérodote, écrivant au 5e siècle avant J.-C., attribuait l'origine des Tyrrhéniens (comme les Grecs appelaient les Étrusques) à un fondateur mythique, Tyrrhénus, qui s'était installé en Italie centrale après avoir fui une région reculée de l'Asie Mineure. Au contraire, Denys d'Halicarnasse, un autre auteur grec écrivant au Ier siècle avant J.-C., attribuait aux Étrusques une origine italique.
Enfin, l'historien latin Titus Livius, contemporain de Denys, pensait pouvoir soutenir une origine nordique des Étrusques, qui seraient arrivés en Italie depuis l'Europe centrale. Aujourd’hui, nous en savons beaucoup plus sur les origines de ces personnes. La civilisation étrusque dérive directement de la civilisation villanovienne qui était répandue à l'âge du fer (IXe-VIIIe siècle av. J.-C.) précisément dans les zones où la civilisation étrusque a prospéré. Les vestiges de cette civilisation, provenant, comme ceux étrusques, principalement de tombes et de nécropoles, témoignent de fortes influences des populations nordiques, notamment celtiques (Celtes), que l'on retrouve également dans l'art étrusque, surtout dans les périodes les plus anciennes. Par la suite, à partir du VIIIe siècle av. J.-C., on commence à observer un changement dans les objets provenant de ces régions et une transition progressive vers ce type d'art, caractérisé par des influences grecques très fortes et évidentes. Les Étrusques peuvent donc être définis comme les successeurs des Villanoviens, imprégnés de l'influence de l'art grec, arrivé en Étrurie depuis la Grande Grèce. Bien qu'il s'agisse d'une culture originaire d'Italie, les Étrusques se présentent comme une civilisation fortement imprégnée d'influences orientales, et notamment grecques. La structure sociale prédominante chez les Étrusques était la ville, qui avait des caractéristiques sociales et architecturales à bien des égards similaires à celles des villes grecques, en particulier la grande précision avec laquelle les portes des murs défensifs étaient décorées, en grandes pierres carrées. Comme les cités grecques de la Grande Grèce, les cités étrusques étaient elles aussi liées entre elles par des ligues : d'une importance particulière, car transmise jusqu'à nous par des sources, est celle qui unissait les douze cités de Velzna ou Volsinii (ORVIETO), Vulci, Volterra, Veio, Vetulonia, Arezzo, Pérouse, Cortone, Tarquinia, Cere, Chiusi, Roselle.
Entre le VIIe et le VIe siècle av. J.-C., les cités étrusques atteignirent leur expansion maximale et, en 540 av. J.-C., une flotte mixte d'Étrusques et de Carthaginois vainquit une flotte grecque au large d'Alalia, en Corse, mettant fin à l'expansion hellénique vers le nord de la mer Tyrrhénienne. Cependant, le moment de la grande victoire navale d’Alalia a également marqué le point culminant de la parabole pour la civilisation étrusque. Quelques années plus tard, en 510-509 av. J.-C., Rome, jusqu'alors gouvernée par une monarchie étrusque, les Tarquins, se soustrait à cette influence et entame une politique d'expansion dans l'aire étrusque : Pompéi et Capoue sont perdues à partir de 505. À partir du Ve siècle, le centre de gravité de la civilisation étrusque se déplace entièrement vers le nord. Entre le IVe et le IIIe siècle, la civilisation étrusque s'effondre : Véies est conquise par Rome en 396, entre 356 et 311 tombent Tarquinia et Cerveteri, au début du IIIe siècle Pérouse, Arezzo, Cortone, Vulci et, en 264, Volsinii (actuelle ORVIETO). Les cités étrusques étaient chacune gouvernées par un roi.
FrançaisBeaucoup des insignes du pouvoir du roi étrusque furent plus tard adoptés par l'État romain pour désigner le pouvoir des magistrats supérieurs, des consuls et des préteurs : la couronne d'or, le trône d'ivoire, le sceptre orné d'un aigle, la tunique et le manteau de pourpre tissés d'or, et enfin les licteurs, à l'origine gardes du corps qui accompagnaient toujours le roi portant sur leurs épaules le signe de son pouvoir de punir, c'est-à-dire le faisceau de verges avec la hache, qu'ils appelaient les faisceaux. Deux aspects de la société étrusque frappèrent le plus les observateurs grecs : tout d'abord « le rôle des femmes, qui, contrairement à ce qui se passait en Grèce, participaient activement à la vie sociale ; deuxièmement, la richesse et le luxe qui caractérisaient le mode de vie des classes dirigeantes étrusques ». Dans la société étrusque, le banquet (ou symposium) avait une importance énorme et cela est démontré par le fait que très souvent les défunts étaient représentés sur les couvercles des sarcophages comme s'ils participaient à un banquet, allongés sur le lit caractéristique du triclinium. Les Étrusques furent en outre les protagonistes d’une extraordinaire floraison artistique. L'art des Étrusques se caractérise par un réalisme marqué et reflète leur joie de vivre et leur amour pour les plaisirs de la vie quotidienne, tels que les banquets, les activités et les compétitions sportives. Mais plus que toute autre chose, les Étrusques appréciaient la musique : le son de la flûte et de la lyre accompagnait toutes leurs activités quotidiennes, même les plus simples. De plus, l'art funéraire est unique, car il provient de nécropoles, parmi lesquelles celles de Cerveteri, Tarquinia, Chiusi et Orvieto sont particulièrement célèbres, avec leurs tombes à chambre souterraine, ou celles de Norchia, avec leurs tombes rupestres. Le mobilier funéraire et les peintures nous permettent de découvrir une société riche, voire opulente.
Plusieurs des insignes du pouvoir du roi étrusque furent ensuite adoptés par l'État romain pour désigner le pouvoir des magistrats supérieurs, des consuls et des préteurs : la couronne d'or, le trône d'ivoire, le sceptre orné d'un aigle, la tunique et le manteau pourpre tissés d'or, et enfin les licteurs, à l'origine gardes du corps qui accompagnaient toujours le roi en portant sur leur épaule le signe de son pouvoir de punir, c'est-à-dire le faisceau de verges avec la hache, qu'ils appelaient les faisceaux. Deux aspects de la société étrusque ont le plus frappé les observateurs grecs : tout d'abord « le rôle des femmes, qui, contrairement à ce qui se passait en Grèce, participaient activement à la vie sociale ; deuxièmement, la richesse et le luxe qui caractérisaient le mode de vie des classes dirigeantes étrusques ». Dans la société étrusque, le banquet (ou symposium) avait une importance énorme et cela est démontré par le fait que très souvent les défunts étaient représentés sur les couvercles des sarcophages comme s'ils participaient à un banquet, allongés sur le lit caractéristique du triclinium. La pratique religieuse pour laquelle les Étrusques étaient les plus célèbres, déjà dans l'Antiquité, était l'haruspice. Les Romains l'appelaient même discipline étrusque, faisant référence à une capacité particulière des prêtres étrusques à avoir une relation privilégiée avec les dieux et à pouvoir reconnaître les signes avant-coureurs inquiétants pour éviter qu'ils ne génèrent des événements négatifs. Ainsi, dans le monde étrusque, la capacité de deviner l'avenir à travers l'interprétation de signes, qui pouvaient être des événements météorologiques tels que la foudre, la pluie et le vent, le vol des oiseaux dans une zone particulière du ciel, s'est développée et s'est développée en un véritable art.
Selon l'écrivain latin Publius Terentius Varro (1er siècle av. J.-C.) et d'autres, leur dieu principal était Vertumne, une divinité qui était représentée de diverses manières et qui avait son principal centre de culte dans le sanctuaire du « FANUM VOLTUMNAE » à Volsinii (ORVIETO). Chaque année, les Étrusques se réunissaient à Volsinii pour célébrer des rites religieux, des jeux et des événements. Le FANUM, en plus d'accueillir les fêtes et les jeux panétrusques, était également un point de rencontre pour les rois des douze cités étrusques, où ils se réunissaient pour prendre les décisions politiques et religieuses les plus importantes.
Ville (Bain du Roi)
Civita a été fondée par les Étrusques il y a environ 2 500 ans et ils en ont fait une ville florissante, favorisée par sa position stratégique du point de vue commercial, étant donné sa proximité avec les voies de communication les plus importantes de l'époque. D'après les quelques documents retrouvés, il apparaît que Civita di Bagnoregio et Bagnoregio étaient deux quartiers de la même ville jusqu'au XIe siècle. on l'appelait Balneum Regis. La légende raconte que c'est Desiderio, roi des Lombards (756-774 après J.-C.), qui lui a donné ce nom après avoir été guéri d'une grave maladie grâce aux eaux thermales présentes dans la ville. Certains objets artistiques nous sont parvenus pour documenter la phase lombarde qui fut interrompue par Charlemagne en 774, rendant le territoire au pape. A partir de cette date, Balneum Regis fait partie du domaine de l'Église même si pendant la période féodale, la ville, avec son attitude toujours rebelle, devient un sérieux problème pour la papauté. La seigneurie féodale prit fin vers le milieu du XXIIe siècle lorsque Bagnoregio devint une municipalité libre. La ville fut occupée en 1186 par le fils de Frédéric Barberousse, Henri IV, qui dirigeait la bataille contre Orvieto. La famille Monaldeschi d'Orvieto exerça le contrôle de Bagnoregio afin de le préserver comme garnison guelfe dans le contexte des affrontements contre les Gibelins de Viterbe. L'épilogue de ce contrôle eut lieu en 1457 lorsque les habitants se soulevèrent, donnant naissance à une violente rébellion qui conduisit à la destruction du château de Cervara, d'où les Monaldeschi exerçaient leur pouvoir depuis plus d'un siècle. En mémoire de ces événements, deux lions en pierre de basalte tenant des têtes humaines entre leurs pattes ont été emmurés au-dessus de la zone de la Porta di Santa Maria en souvenir de la victoire des habitants de Civita.
Dans la dernière décennie du XVe siècle. le contrôle de l'Eglise sur la ville se renforce : le "gouvernement des cardinaux" commence. La spirale descendante commence après le tremblement de terre de 1695, qui causa de graves dommages aux routes et aux bâtiments, obligeant de nombreux habitants à quitter la ville. La succession d'autres tremblements de terre avec les glissements de terrain et les coulées de boue qui en ont résulté a risqué de laisser Civita complètement isolée, contribuant à une augmentation du transfert de la population ailleurs, jusqu'à l'abandon presque total. L’écrivain Bonaventura Tecchi l’a appelée la « Ville mourante » parce que les vastes bancs d’argile qui la soutiennent sont soumis à une érosion continue. Les majestueuses calanques, en partie recouvertes d’une végétation pauvre, s’étendent sur des kilomètres et, au coucher du soleil, donnent à l’ensemble du paysage un aspect lunaire.
Les Étrusques et la mer
Les Étrusques étaient à l'origine un peuple de marins, et ce n'est pas un hasard si la mer de Sardaigne a été rebaptisée du nom de ses nouveaux habitants, les Tyrrhéniens, comme on appelait à l'origine les Étrusques. Homère chante le dieu Dionysos qui fut capturé par les Tyrrhéniens et ne réussit à se libérer qu'après les avoir transformés en dauphins. L'occupation étrusque s'étendit jusqu'à la Corse, la Sardaigne, les Baléares et les côtes espagnoles. Des traces de la civilisation étrusque ont été découvertes en Sardaigne, en Afrique du Nord, dans le sud de la France, en Espagne, en Grèce, en Asie Mineure et à Chypre, attestant de l'existence d'une marine marchande étrusque très importante qui rivalisait avec les Grecs, les Carthaginois et les Phéniciens pour la domination de la mer. Les échanges sur les mers avec tous ces peuples ont changé le mode de vie et ont contribué au développement de la société et de l'économie étrusque notamment dans la production d'objets de luxe, de la céramique à l'orfèvrerie, avec des artisans spécialisés. Les premiers navires étaient petits et ne nécessitaient donc pas de ports d'escale particulièrement grands. Les navires étaient tirés à terre sur les plages ou amarrés dans des abris naturels et sûrs, tels que des lacs et des lagons côtiers ou des embouchures de rivières. Par la suite, les relations avec les Grecs stimulèrent notamment le développement des centres côtiers du sud de l'Étrurie.
Dans la première moitié du VIIe siècle. J.-C. Cerveteri était en contact au nord notamment avec Vetulonia, qui dominait à l'époque les eaux sûres d'un lac côtier. Le long des côtes, le long de cette route, de nombreuses petites villes firent leur apparition, faisant office de ports d'escale, comme Orbetello ou Marsiliana, une ville située à l'embouchure du fleuve Albegna qui formait à l'époque une grande lagune. Le long de la route côtière vers le nord, le port de Pyrgi apparut également, qui devint le port le plus important de Cerveteri à partir du VIe siècle. Avec l'intensification du commerce et l'apparition de navires de plus grande taille, de nombreux ports d'escale apparaissent tout au long de la côte, particulièrement là où se trouvent des abris naturels. De véritables ports sont également apparus et, parallèlement à la formation des centres-villes, de nombreuses agglomérations côtières ont vu le jour. Au début du 6e siècle. J.-C., les principales cités fondèrent de véritables ports commerciaux, éloignés du centre urbain pour éviter toute possibilité de pénétration par d'éventuels assaillants. Pyrgi, sur la mer Tyrrhénienne, devint le port officiel de Cerveteri tandis que Spina (avant sa découverte, on pensait qu'il s'agissait d'une cité mythologique comme l'Atlantide) était le port commercial le plus important de la mer Adriatique. Située sur un méandre de la rivière Fiora, alors navigable, Vulci contrôlait le trafic fluvial directement ou peut-être par l'intermédiaire d'une escale à l'embouchure, à 10 kilomètres du centre principal. Le territoire le plus septentrional, probablement encore dépendant de Vulci, se référait en revanche aux ports naturels d'Orbetello et de Talamone.
L'apogée de la thalassocratie étrusque, c'est-à-dire de sa domination sur la mer, fut atteinte à l'époque archaïque (début du VIe - début du Ve siècle av. J.-C.), période qui correspond à la splendeur de ce peuple : il existe une date en particulier qui marque le début d'une parabole ascendante de bien-être et de richesse, vers 540 av. J.-C., date de la bataille de la mer de Sardaigne. Les escarmouches continuelles entre les équipages des navires grecs, intéressés par les côtes du sud de la France avec la colonie phocéenne de Massalia (Marseille) et la Corse où se trouvait la colonie d'Alalia (Aléria), et les Étrusques, se matérialisèrent dans une tragique bataille navale. La bataille opposa des navires grecs à des navires étrusques et puniques : malgré l'issue favorable aux Grecs, la lourde décimation des équipages et la perte de nombreux navires les contraignirent à abandonner le secteur tyrrhénien centre-nord. Mais à partir de la seconde moitié du Ve siècle av. J.-C., le scénario change radicalement. En fait, alors que les cités étrusques avaient atteint l’apogée de leur développement économique, les colonies grecques ont donné lieu à une croissance culturelle et politique fulgurante. Même aux frontières entre l'Étrurie et le Latium, un nouveau danger important était apparu : la ville de Rome, autrefois dominée et gouvernée par une dynastie étrusque, était devenue indépendante et était passée à l'offensive. Le déclin des Étrusques commença en 474 av. J.-C. en mer, lorsque les Grecs d'Italie menés par la ville de Syracuse leur infligèrent une défaite décisive près de Cumes après laquelle ils perdirent le contrôle de la mer Tyrrhénienne. Sur le continent, la situation se détériora rapidement : au milieu du IVe siècle av. J.-C., la puissance commerciale et militaire des Étrusques, autrefois florissante, se réduisit à des cités-États retranchées dans leurs territoires d'origine, en Italie centrale. Ces cités-États fières, dépourvues d'une identité nationale forte, ne réussirent pas à coordonner une résistance efficace et furent donc vaincues les unes après les autres, Orvieto (l'ancienne Volsine) étant la dernière à tomber. Avec la perte de l’indépendance politique, le cycle d’un peuple ancien qui, pendant des siècles, avait excellé en culture et en richesse dans le bassin méditerranéen occidental a pris fin.
ORVIETO ET LA CATHÉDRALE
L'inspiration de construire une œuvre aussi importante est née du miracle du Corpus Domini car on souhaitait créer un sanctuaire grandiose qui transmettrait ce signe divin au fil du temps. Le 13 novembre 1290, fut posée la première pierre de la plus importante aventure spirituelle, culturelle et économique que la ville ait jamais entreprise. L'œuvre fut initialement projetée et dirigée par l'architecte et sculpteur Lorenzo Maitani (1275-1330) et avait également pour objectif de sceller la renommée d'une commune ambitieuse dont les frontières s'étendaient du mont Amiata à la mer Tyrrhénienne. Sa construction a duré trois siècles (de 1290 à 1607) et a mobilisé environ 2 500 ouvriers et plus de 150 artisans et artistes. Ni les luttes intestines au sein de la municipalité ni la terrible peste de 1348 n'ont empêché les habitants d'Orvieto d'achever ce qui devait être « l'une des plus belles œuvres du monde ». Outre Lorenzo Maitani, le projet de la première construction porte également les noms d'Arnolfo di Cambio, Fra' Bevignate et Giovanni Uguccione.
L'édifice grandiose, commencé en style roman, avait un plan basilical à trois nefs et une abside semi-circulaire. De nombreuses modifications furent apportées ultérieurement, notamment celles concernant la façade, qui peuvent être documentées grâce à quelques projets sur parchemin encore conservés dans l'édifice de l'Opéra du Duomo et considérés parmi les plus anciens projets de l'histoire de l'architecture.
La façade majestueuse est une combinaison sans précédent d'architecture, de sculpture et de mosaïque dans le style gothique italien se mêlant aux styles roman et byzantin. Les sculptures et les mosaïques sont disposées selon un critère de lecture biblique dans lequel sont représentés les principaux événements de l'Ancien et du Nouveau Testament. Haute de 52 mètres et large de 40 mètres. Sur le solennel portail central, divisé en panneaux, sont représentées les sept œuvres corporelles de miséricorde : donner à boire à celui qui a soif et à manger à celui qui a faim, vêtir celui qui est nu, héberger les pèlerins, visiter les malades, visiter les prisonniers et enterrer les morts. Au-dessus de la loggia, fruit d'une savante broderie de marbre d'Andrea Orcagna, se trouve la fantastique rosace, sertie comme un joyau, dans un cadre de 52 têtes de saints en petits panneaux ; au-dessus, dans douze niches jumelles, les statues des apôtres, sur les côtés les douze prophètes et, dans les angles, des mosaïques représentant Augustin, Grégoire le Grand, Jérôme et Ambroise.
À l'intérieur se trouve un bas-relief finement travaillé représentant le Rédempteur. Dans la vision suggestive, au sein de fonds d'or pur, se trouvent quatre piliers de marbre sculptés en bas-relief. De gauche à droite, sur le premier pilier se trouvent les thèmes de la création tirés du livre de la Genèse ; le deuxième pilier illustre l’histoire d’Abraham, patriarche du peuple d’Israël ; dans le troisième pilier, nous continuons avec les images des principaux épisodes évangéliques tandis que le quatrième pilier est entièrement dédié au thème du Jugement dernier, repris plus tard à l'intérieur par Luca Signorelli dans le fantastique cycle pictural de la chapelle de San Brizio. Au-dessus des piliers sont visibles les symboles en bronze des quatre évangélistes, œuvre de Lorenzo Maitani ; Elles ont été coulées entre 1320 et 1330 et représentent, de gauche à droite, l'évangéliste Matthieu (l'Ange), l'évangéliste Marc (le Lion), l'évangéliste Jean (l'Aigle) et l'évangéliste Luc (le Taureau). Au sommet de la cuspide se trouve l'effigie en bronze de l'Agneau de Dieu, créée en 1352 par Matteo di Ugolino da Bologna. Au centre des symboles des quatre évangélistes, sous un dais de bronze (sur les côtés duquel sont placés six anges) se trouve la composition de la Vierge trônant avec l'Enfant ; Elle fut mise en place à la fin du deuxième chantier de la façade, vers 1329. Les mosaïques sur fond d'or s'étendent sur chaque partie de la façade et à l'exception du baptême de Jésus, réalisé sur carton par le peintre d'Orvieto Cesare Nebbia, les autres représentations illustrent l'histoire terrestre de la Vierge, avec ses parents Joachim et Anne, la présentation de Marie au temple, l'Annonciation et les noces avec Joseph.
LUCA SIGNORELLI (CORTONA 1445 - IVI 1523)
Luca Signorelli compte parmi les artistes de la Renaissance les plus engagés dans la représentation d'un espace scientifiquement rationnel. Comme le confirment quelques fragments historiques, il s'est formé dans le milieu provincial ombrien et ses œuvres sont influencées par la perspective spatiale de Piero Della Francesca, dont il fut probablement l'élève lors de ses séjours à Pérouse et à Urbino. Fondamentaux pour l'artiste furent cependant les stimuli de la culture artistique florentine, une période où les figures étaient chargées de clair-obscur et d'effets plastiques, parvenant à un équilibre entre les masses et leur insertion dans l'espace : de cette période on se souvient de « la Flagellation » (Milan, Brera) et de « la Circoncision » (Londres, National Gallery). En 1482, il se trouve à Rome, actif dans la chapelle Sixtine, exécutant le panneau dans lequel Moïse donne la verge à Josué et la Mort de Moïse.
Au cours des années suivantes, le style de Signorelli devient plus précis dans ses caractéristiques originales, du schéma de composition à l'utilisation de la couleur et de la lumière pour définir les volumes dans l'espace, comme cela apparaît, par exemple, dans le retable de la cathédrale de Pérouse (1484), le tondo de la Vierge à l'Enfant et les nus à l'arrière-plan (1490-95, Florence, Offices) et l'Éducation de Pan (anciennement à Berlin, détruite pendant la Seconde Guerre mondiale). La veine créatrice de Signorelli trouve une heureuse expression dans la technique de la fresque : les Histoires de Saint Benoît dans le grand cloître de l'abbaye de Monteoliveto Maggiore (1497-98) ont un caractère essentiellement narratif, tandis que dans la dernière phase son art subit une forte accentuation dramatique et expressionniste, évidente dans le célèbre cycle de fresques avec le Jugement dernier dans la chapelle de S. Brizio dans la cathédrale d'Orvieto (1499-1503), où sont peintes, entre autres, les Histoires de l'Antéchrist, la Résurrection de la chair, l'Enfer, le Paradis et diverses figures tirées de la Divine Comédie de Dante Alighieri. De nombreux dessins de figures de Signorelli, de grande qualité, sont conservés au Louvre et aux Offices de Florence.
LORENZO MAITANIARCHITECTE 1270-1330
Lorenzo Maitani, architecte et sculpteur, est né à Sienne en 1270,
fils du sculpteur Vitale di Lorenzo dit Matano. En 1310, il fut appelé à Orvieto
Il fut nommé maître d'œuvre de la cathédrale par le pape Boniface VIII, poste qu'il occupa jusqu'à sa mort, à Orvieto en 1330. Il réalisa la façade, élaborée selon un modèle nettement gothique, nouveau et original par rapport aux types italiens et européens. Déjà avant 1310, il s'était rendu à plusieurs reprises à Orvieto pour renforcer la construction précaire de la cathédrale. Il interrompit son séjour à Orvieto en 1317 et 1319-21 pour réparer les aqueducs de Pérouse, en 1322 pour donner son avis sur la continuation des travaux de la cathédrale de Sienne et en 1323 sur le projet de construction du château de Montefalco, en 1325 pour restaurer le château de Castiglione del Lago.
D'après le document de 1310 dans lequel Laurent est désigné « universalis caput magister » de la cathédrale d'Orvieto, il apparaît qu'il fut chargé de construire la façade et de superviser sa décoration sculpturale.
Deux dessins de la façade du musée de la cathédrale illustrent la genèse du projet maitanesque, qui d'un verticalisme issu de l'architecture gothique française d'Île-de-France, évolue vers une conception plus épurée et équilibrée. Ce compromis entre l'esprit et les principes esthétiques français et italiens se ressent également dans les merveilleux reliefs qui recouvrent les quatre piliers de la façade.
Les quatre anges en bronze en train de soulever les bords du baldaquin qui protège le groupe en marbre de la Vierge à l'Enfant placé au-dessus de la porte centrale, et les quatre symboles des évangélistes, également en bronze, dépassant de la corniche qui longe les piliers de la façade, donnent une idée très claire de la profondeur du sculpteur ;
En raison de leur affinité avec eux, les reliefs des trois zones inférieures du premier pilier, qui vont de la Création des animaux à l'Expulsion des géniteurs du Paradis, et les reliefs des deux zones inférieures du quatrième pilier avec la Résurrection des morts, l'Enfer et les rangs des élus et des réprouvés, peuvent certainement être attribués à Maitani.
Dans ses reliefs, Maitani a une personnalité bien définie qui lui assure une place de choix dans la sculpture toscane du XIVe siècle.
La connaissance approfondie de l'anatomie du corps humain est combinée à un sens exquis de l'eurythmie linéaire, renforcé par des influences françaises, qui courbe les vêtements transparents et légers en un flux doux. Et c’est précisément cet esprit lyrique calme et serein qui le distingue artistiquement dans l’histoire de l’architecture et de la sculpture.
LA BEAUTÉ
Kalón signifie tout ce qui plaît, qui suscite l’admiration, qui attire le regard. La beauté est presque toujours associée à d’autres qualités.b Hésiode (Les Noces de Cadmus et d’Harmonie) : « Celui qui est beau est cher, celui qui n’est pas beau n’est pas cher ». L'oracle de Delphes, interrogé sur le critère d'évaluation de la Beauté, répond : « Le plus juste est le plus beau ». Selon la mythologie, Zeus assignait à chaque être une mesure appropriée et une juste limite : le gouvernement du monde coïncide ainsi avec une harmonie précise et mesurable, exprimée dans les quatre devises inscrites sur les murs du temple de Delphes : « Le plus juste est le plus beau », « Respecter la limite », « Haïr l'hybris (l'arrogance) », « Rien d'excessif ». Le sens commun grec de la Beauté se fonde sur ces règles, conformément à une vision du monde qui interprète l'ordre et l'harmonie comme ce qui pose une limite au « Chaos béant », de la gorge duquel, selon Hésiode, le monde a surgi.
PUITS DE SAINT PATRICK
« Il est certain que les anciens n'ont jamais construit un édifice égal à celui-ci, ni dans l'industrie ni dans l'artifice » Giorgio Vasari C'était le 7 décembre 1527 lorsque, à l'occasion du « sac de Rome », le pontife de l'époque Clément VII s'enfuit de Rome assiégée par les Lanzichenecchi et se réfugia à Orvieto.
Le rocher transmet un certain sentiment de sécurité au pontife qui, cependant, se rend compte qu'un problème sérieux pourrait être l'eau. En fait, les eaux sont en aval et s'il n'avait pas plu et que les Allemands n'avaient pas assiégé Orvieto, ce serait probablement la fin. On décida de construire un puits qui n'avait jamais été construit auparavant et on confia les travaux au jeune architecte florentin Antonio Sangallo, récemment élu maître d'œuvre de l'usine de San Pietro, succédant à Raffaello Sanzio. Sangallo se mit immédiatement au travail et, après avoir examiné la falaise d'Orvieto depuis la vallée, il décida d'utiliser l'eau des anciennes sources de San Zeno, affirmant : « c'est l'eau qui nous sauvera ». Il y a une différence de hauteur de plus de 50 mètres à surmonter mais dans son esprit est déjà née l'idée du puits, la plus incroyable que l'imagination humaine ait conçue jusqu'à ce moment historique. D'une profondeur de 62 mètres et d'une largeur de 13 mètres, c'est un énorme cylindre divisé verticalement en deux secteurs concentriques ; 72 fenêtres s'ouvrent qui ont pour fonction de transmettre le peu de lumière provenant de la bouche du puits aux deux escaliers qui se trouvent à l'extérieur du cylindre. Ces escaliers sont constitués chacun de 248 marches, destinées à permettre le passage des ânes et des mules utilisés pour transporter les sacs d'eau.
Elles ont une forme en spirale afin de permettre la circulation dans deux sens, l'un en montée et l'autre en descente. Après une brève période où il fut également surnommé « Purgatoire de Saint-Patrick », il prit au XIXe siècle son nom actuel de Puits de Saint-Patrick suite à la légende du saint irlandais, selon laquelle Patrick était le gardien d'une grotte sans fond, le très célèbre « Puits de Saint-Patrick » précisément, d'où après avoir vu les peines de l'Enfer, on pouvait accéder au Purgatoire et même entrevoir le Paradis ! « Tu as vu en partie ce que tu désirais voir... Si désormais tu vis dignement, tu es sûr qu'après la mort tu viendras parmi nous ; mais si vous vivez mal, vous avez vu quelles tortures vous attendent. Purgatoire des Sancti Patricii, H.da Samtrey
ORVIETO SOUTERRAIN
Le rocher d'Orvieto est né il y a environ trois cent mille ans suite à l'éruption du complexe volcanique des Monti Volsini.
Orvieto, ville millénaire suspendue entre ciel et terre, a révélé un autre aspect qui la rend unique : un labyrinthe de grottes se cache dans l'obscurité souterraine de la falaise.
La nature géologique du rocher sur lequel se dresse aujourd'hui l'ancienne Velzna étrusque (plus tard Volsinii), a permis
les habitants ont creusé, au cours des millénaires, un nombre incroyable de cavités, de grottes, de puits, de citernes et de tunnels qui s'étendent, se chevauchent et se croisent sous la ville moderne.
La stratigraphie a conditionné la circulation des eaux souterraines et au fil des millénaires, les habitants de la Rupe ont opéré de manière si particulière dans le sous-sol de la ville, au point de creuser plus de 1200 grottes.
Le besoin d'approvisionnement en eau était donc probablement la raison qui a donné le feu vert
aux constructions souterraines.
La Rupe, colonisée dès le IXe siècle avant J.-C., vit la prospérité d'une des plus importantes cités étrusques, l'ancienne Velzna. De cette époque remontent les premiers hypogées creusés par l'homme à la recherche d'eau, ressource irremplaçable dans une ville qui, imprenable grâce aux murs de pierre qui la défendaient, devait pouvoir résister aux sièges.
Les Étrusques construisirent d'ingénieuses citernes pour la conservation des eaux de pluie ainsi qu'un vaste réseau de tunnels pour leur acheminement et des puits très profonds (de section rectangulaire ne mesurant pas plus de 80 sur 120 centimètres) qui, une fois dépassées les couches perméables, atteignaient la nappe phréatique. Grâce à tout cela, Velzna (plus tard Volsinii, aujourd'hui Orvieto) réussit à atteindre l'autosuffisance en matière d'approvisionnement en eau, à tel point qu'elle tomba aux mains de Rome, en 264 av. J.-C., seulement après avoir résisté à un siège qui dura près de trois ans.
Dans le sous-sol de Velzna, de nombreux « pigeonniers » ont également été construits, dans lesquels les pigeons voyageurs pouvaient entrer et sortir pour effectuer leur tâche.
Dans le sous-sol se trouvent les restes d'un moulin médiéval entier (le moulin de Santa Chiara) avec meules, pressoir, foyer et mangeoires pour les animaux utilisés pour broyer les pierres ou d'un pressoir à olives entier, également complet avec meules, pressoir, foyer et tuyaux pour l'eau et citernes.
Les Étrusques, fondateurs de la ville, ont fait de Velzna un exemple de modernité et d'organisation
et était si riche qu'elle était connue sous le nom d'Oinarea.
