ORVIETO UND DIE KATHEDRALE
LORENZO MAITANIARCHITEKT 1270-1330
Lorenzo Maitani, Architekt und Bildhauer, wurde 1270 in Siena geboren,
Sohn des Bildhauers Vitale di Lorenzo, bekannt als Matano. 1310 wurde er nach Orvieto berufen
von Papst Bonifatius VIII. erbaut und zum Baumeister der Kathedrale ernannt, eine Position, die er bis zu seinem Tod in Orvieto im Jahr 1330 innehatte. Er entwarf die Fassade, die nach einem deutlich gotischen Vorbild entwickelt wurde, neu und originell im Vergleich zu italienischen und europäischen Vorbildern vor 1310 war mehrfach nach Orvieto gereist, um den unsicheren Bau der Kathedrale zu verstärken. Er unterbrach seinen Aufenthalt in Orvieto 1317 und 1319–21, um die Aquädukte von Perugia zu reparieren, 1322, um seine Meinung zur Fortsetzung der Arbeiten am Dom von Siena abzugeben, und 1323 zum geplanten Bau der Burg von Montefalco 1325 zur Restaurierung der Burg von Castiglione del Lago.
Aus dem Dokument von 1310, in dem Lorenzo zum „universalis caput magister“ der Kathedrale von Orvieto ernannt wird, geht hervor, dass er mit dem Bau der Fassade und der Überwachung ihrer skulpturalen Dekoration betraut wurde.
Zwei Zeichnungen der Fassade im Kathedralenmuseum veranschaulichen die Entstehung des Maitanesque-Projekts, das von einem Vertikalismus, der von der französischen Gotikarchitektur der Île-de-France abgeleitet war, zu einer verfeinerten und ausgewogeneren Konzeption überging. Dieser Kompromiss zwischen französischem und italienischem Geist und ästhetischen Prinzipien ist auch in den wunderbaren Reliefs zu spüren, die die vier Säulen der Fassade bedecken.
Die vier bronzenen Engel, die dabei sind, die Ränder des Baldachins anzuheben, schützen die Marmorgruppe der Madonna mit Kind, die über der Mitteltür angebracht ist, und die vier Symbole der Evangelisten, ebenfalls aus Bronze, die aus dem darüber verlaufenden Gesims hervorragen die Säulen der Fassade;
Aufgrund der Verwandtschaft mit ihnen sind die Reliefs der drei unteren Bereiche der ersten Säule, die von der Erschaffung der Tiere bis zur Vertreibung der Vorfahren aus dem Paradies reichen, und die Reliefs der beiden unteren Bereiche der vierten Säule mit der Auferstehung der Toten, der Hölle und des Heeres der Auserwählten und der Verdammten.
In seinen Reliefs hat Maitani eine klar definierte Persönlichkeit, die ihm einen führenden Platz in der toskanischen Bildhauerei des 14. Jahrhunderts sichert.
Die profunde Kenntnis der Anatomie des menschlichen Körpers ist gepaart mit einem exquisiten, durch französische Einflüsse gestärkten Gespür für lineare Eurythmie, die die transparenten und leichten Kleidungsstücke zu einem weichen Fluss biegt. Und es ist genau dieser ruhige und gelassene lyrische Geist, der ihn in der Geschichte der Architektur und Bildhauerei künstlerisch auszeichnet.
Die Rupe di Orvieto entstand vor etwa dreihunderttausend Jahren nach dem Ausbruch des Vulkankomplexes der Volsini-Berge.
Orvieto, eine tausend Jahre alte Stadt zwischen Himmel und Erde, hat einen weiteren Aspekt offenbart, der sie einzigartig macht: In der unterirdischen Dunkelheit der Klippe verbirgt sich ein Höhlenlabyrinth.
Die geologische Beschaffenheit des Felsblocks, auf dem heute das antike etruskische Velzna (später Volsinii) steht, hat dies ermöglicht
Die Einwohner haben im Laufe der Jahrtausende eine unglaubliche Anzahl von Hohlräumen, Höhlen, Brunnen, Zisternen und Tunneln gegraben, die sich unter der modernen Stadt erstrecken, überlappen und kreuzen.
Die Stratigraphie bedingte die Zirkulation des Grundwassers und im Laufe der Jahrtausende arbeiteten die Bewohner der Rupe auf besondere Weise im Untergrund der Stadt, bis hin zur Ausgrabung von über 1200 Höhlen.
Der Bedarf an Wasserversorgung war daher wahrscheinlich der Auslöser dafür
bis hin zu unterirdischen Bauten.
Die Rupe, die bereits im 9. Jahrhundert v. Chr. kolonisiert wurde, erlebte den Aufschwung einer der wichtigsten etruskischen Städte, des antiken Velzna. Aus dieser Zeit stammen die ersten von Menschen auf der Suche nach Wasser gegrabenen Hypogäen, ein unersetzlicher Vermögenswert in einer Stadt, die aufgrund der Felsmauern, die sie schützten, uneinnehmbar war und Belagerungen standhalten musste.
Die Etrusker bauten ausgeklügelte Zisternen zur Speicherung des Regenwassers sowie ein ausgedehntes Tunnelnetz für dessen Ableitung und sehr tiefe Brunnen (mit einem rechteckigen Querschnitt von nicht mehr als 80 mal 120 Zentimetern), die nach Überwindung der durchlässigen Schichten das Wasser erreichten Tisch . Dank all dem gelang es Velzna (damals Volsinii, heute Orvieto), sich mit der Wasserversorgung selbst zu versorgen, so dass es im Jahr 264 v. Chr. in die Hände Roms fiel, nachdem es einer fast dreijährigen Belagerung standgehalten hatte .
Im Untergrund von Velzna wurden auch viele „Taubenschläge“ gebaut, in die Brieftauben ein- und ausstiegen, um ihre Aufgabe zu erfüllen.
Unter der Erde befinden sich die Überreste einer kompletten mittelalterlichen Mühle (Mühle von Santa Chiara), komplett mit Mühlsteinen, Presse, Herd und Futterhäuschen für die an den Mühlsteinen beschäftigten Tiere, oder einer ganzen Olivenpresse, ebenfalls komplett mit Mühlsteinen, Presse, Herd und Wasserleitungen und Zisternen.
Die Etrusker, die Gründer der Stadt, machten Velzna zu einem Beispiel für Modernität und Organisation
und sie war so reich, dass sie unter dem Spitznamen Oinarea bekannt war.